יער בן שמן הינו מגושי היערות הגדולים בארץ- עשרות אלפי דונמים המשתרעים בסמוך לעיר לוד ומצידי כביש 443. היער שאדמותיו נקנו על ידי קרן קיימת לישראל יועד לגידול מטעי זיתים ולשימוש על ידי בית החרושת לייצור שמן שפעל במקום בתחילת המאה העשרים.מאז עבר היער גלגולים רבים ונבנו בו כמה אתרים כגון ביתן הידידות, אנדרטה לנופלים במלחמת העצמאות, מגרשי נטיעות, חניונים, מגדל תצפית ואמפיתיאטרון.רובו של היער עצי אורן צפופים, אך גם עצי בוסתן וחורש ארצישראלי. בשבילי היער שילוט נוח למטיילים וניתן לבקר בשלל האתרים בו, להתרשם משרידי עתיקות, לנפוש בחניונים ולהתרשם מפריחת הכלניות או נדידת החסידות בעונה המתאימה.כדי להגיע נסע בביש ירושלים תל אביב ונרד במחלף בן שמן. אולם במסלול שלנו נמשיך מעט עם הכביש עד לשילוט "ראש העין יער בן שמן" ונפנה שמאלה ברמזור הראשון, שמאלה ברמזור השני וימינה לתל חדיד.ניתן להחנות את האוטו בראש התל או למרגלותיו ולסייר בין המתקנים החקלאיים העתיקים או פשוט לנוח בראש התל.מכאן נפנה דומה בדרך המסומנת בירוק אל עבר מצפה מודיעין- מגדל תצפית הבנוי בצורת לפיד כסמל למרד החשמונאים ביוונים, המשמש לאיתור שריפות ביער. לרגלי המגדל אמפיתיאטרון לכנסים ומופעים.
ביתן הידידות ובקעת הנזירים ביער בן שמן
כעת נמשיך עוד דרומה ולאחר כמה דקות הליכה נבחין משמאל בביתן הידידות- הפגודה של יער בן שמן. המבנה עשוי עץ ושיש. זוני מתנה מהעם התאילנדי לישראל במלאת לה חמישים שנים.מכאן נמשיך ב"דרך החשמל" לאורכה יצירות פיסול ופסלי משחק לילדים.כעת נגיע אל חניון לקויי הראיה- זהו מסלול מעגלי שהוקם במיוחד עבור אנשים עם מגבלת ראייה. במקום מעקה ושרשרת בו נעזרים המטיילים בעת ההליכה, צמחייה בעלת ריח חזק הממחישה את אופי הטבע וכן שילוט בכתב ברייל המתארת בפני המטיילים את הממצאים הארכיאולוגים במקום.ניתן לחזור מעט אחורה ולהגיע אל חניון הקולות והצלילים בו יצירות פיסול המאפשרות לנגן וליצור צלילים- במיוחד לילדים.נסיים את הטיול בבקעת הנזירים- זהוה החלק ביער בו שדות מעובדים, עדרי בהמות וכן חורשת עצים שניטעה בצורת הספרה שש. במקום מערות חצובות בסלע ששימשו לקבורה וגם להתבודדות של נזירים ביזנטיים. כמו כן נמצאים במקום עץ שיזף עתיק ובריכת אגירה.
